體育播報12月23日宣 盡管在賽季初經歷了一些起伏，但曼城近期展示出了恐怖的狀態，如今和領頭羊阿森納的差距縮小到兩分。《每日郵報》對曼城爭冠形勢進行了點評。

在社交媒體上，有一位曼城球迷經常發布一張烏龜的圖片。這是一只卡通化的烏龜，戴著細框眼鏡，背上貼著球隊之前的隊徽。這個表情包始于2020年，當時曼城在克洛普帶領的利物浦之后苦苦掙扎，無奈地交出了冠軍頭銜。自那之后，這張圖片逐漸有了自己的生命力，每當它再次出現時，阿森納球迷都會抱怨自己患上了創傷后應激障礙。最近一次是布恩迪亞在比賽第95分鐘打入制勝球后，阿森納球員們在維拉公園球場跪倒在地。

去年4月的一天，利物浦輸給了水晶宮，阿森納則在主場被維拉擊敗。回過頭來看，正是在那一天，曼城鎖定了創紀錄的4連冠。這只烏龜在幾個小時內兩次浮出水面。這只傲慢的烏龜，帶著嘲諷意味的烏龜在那里緩緩前行，帶著憐憫的眼神。一個簡單的圖案加上一個徽章，卻在這個互聯網的小角落里成為了瓜迪奧拉時代的一個文化符號。

曼城再次逼近阿森納，對槍手球迷來說更糟糕的消息是，曼城通常在賽季下半程表現最為強勁。阿森納球迷在本月被維拉在第95分鐘絕殺后，再次感到了恐懼。這只烏龜表情包已經成為曼城球迷中的常見現象，他們一次次地追趕上他們的爭冠對手。

在瓜迪奧拉的帶領下，曼城多次表現出慢而穩的特點。他們多次從身后追趕上來，最終以一種不可避免的冷靜步伐走向終點線。他們只有一次是從一開始就領跑英超，那就是2017-18賽季那個創紀錄的百分賽季，其他五次奪冠都是實現逆襲。瓜迪奧拉顯然沒有計劃這樣的軌跡，但他確實知道自己的球隊何時能夠發揮最佳狀態。

目前，曼城已經取得了五連勝。雖然不確定這波連勝會持續多久，尤其是在英超競爭更加激烈的情況下，但瓜迪奧拉有一些基本的方法來幫助球隊不斷連勝。在瓜迪奧拉的帶領下，曼城球員的假期比歐洲任何頂級球隊都要長。他們經常無視國際比賽球員三周休息的指導方針，有時甚至超過一個月。瓜迪奧拉過去告訴他們，當他們感覺準備好了再回來。由于這種靈活性，沒有人濫用這一特權。

以往，曼城在十月份或十一月份時愿意接受早期的失敗。開賽初期被視為季前賽，曼城通常憑借新賽事的興奮感贏得比賽。去年，盡管在歐洲杯后的休息期也無法阻止傷病，但很明顯瓜迪奧拉讓球隊恢復活力的理念是有效的。

然而，今年曼城的軟著陸方法并不是決定性的因素。八月份輸給熱刺和布萊頓似乎更多是因為新的助理教練林德斯帶來的戰術理解問題和磨合問題。在客戰布萊頓的比賽中，瓜迪奧拉在球隊被逆轉之前就顯得困惑。漸漸地，事情開始變得順利。他們正在學習林德斯想要的逼搶技術，貝爾納多·席爾瓦走在前列，跑動距離超過任何人，幫助一些新簽下的年輕球員迅速適應。

本賽季，曼城并沒有那種確定性，可以像以前那樣展開瘋狂的連勝，無情地從對手手中奪走勝利，因為我們不知道這個新團隊在真正重要的時刻會如何反應。不過，歷史給了球迷們一種安慰感。作為一家俱樂部，他們經歷過這一切，圣誕節后變成了一臺可怕的機器。

任何長時間的連勝可能都需要等待。曼城接下來的賽程包括前往諾丁漢森林、桑德蘭、紐卡、老特拉福德和北極圈的艱難之旅，還要在主場迎戰切爾西和布萊頓，然后在1月24日對陣狼隊，接著是加拉塔薩雷、熱刺、紐卡和利物浦在11天內的四場比賽。